子ども向け英語の勉強法、いつから？どうやる？効果的な教材選びまで徹底解説！

「うちの子にも英語を習わせたいけど、何から始めたらいいの？」

「英語が苦手な私でも、子どもに教えてあげられるのかな…」

今この記事を読んでくださっているあなたは、お子さんの英語教育について、たくさんの期待と同時に、ちょっぴり不安な気持ちを抱えているのではないでしょうか。

グローバル化が進む現代社会では、子どもに英語を学ばせたいと思うのは当然のことですよね。

でも、小さなお子さんの学習となると、「いつから始めるのがいいの？」「どんな方法が効果的なの？」と、色々な疑問が浮かんでくると思います。

せっかく始めたのに、子どもが嫌がって続かなかったらどうしよう…そんな心配もありますよね。

この記事では、そんな風に悩んでいるママさんのために、お子さんが「英語大好き！」になってくれるような、楽しくて効果的な勉強法を、私の実体験も交えながら分かりやすくご紹介します。

無理なく続けられるコツや、英語が苦手なママでもできるサポート術もまとめているので、ぜひ最後まで読んで、お子さんの英語学習の第一歩を踏み出すヒントにしてくださいね。

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なぜ今、子どもに英語の勉強が必要なの？

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小学校での英語教育の必修化と変化

文部科学省の学習指導要領の改訂により、小学校での英語教育は大きく変わりました。

小学校3・4年生では「外国語活動」として、ゲームや歌などを通して英語に親しみ、小学校5・6年生では「外国語科」として、読む・書くといった文字学習も加わり、正式な教科として成績もつくようになりました。

これは、将来的に子どもたちが国際社会で活躍するための土台作りとして、とても重要なことなんです。

小学校から英語教育が始まることで、以前よりも早い段階から英語に触れる機会が増え、学習への興味や関心を高めることができます。

早くから英語に触れることで、抵抗なく自然に英語を受け入れられるようになるでしょう。

将来の選択肢が豊かになる可能性

英語は、世界中の人々とコミュニケーションをとるためのツールです。

英語を身につけることで、将来就ける職業や進学できる学校の選択肢が格段に広がります。

例えば、海外の大学への留学や、外資系の企業への就職、国際的なボランティア活動など、お子さんの将来の夢や可能性を大きく広げることができます。

英語力は、単に言語を学ぶだけでなく、お子さんの好奇心を刺激し、様々な文化や価値観に触れるきっかけにもなるでしょう。

「英語耳」を育てる幼児期の重要性

「英語耳」という言葉を聞いたことはありますか？

これは、日本語にはない英語特有の音やリズムを聞き分けられる耳のことです。

人間の耳は、生まれてから幼児期にかけて、聞いた音を最も吸収しやすい「音の臨界期」を迎えると言われています。

この時期に英語の音をたくさん聞かせることで、ネイティブの発音に近い音を自然と習得しやすくなります。

この時期を逃さず、英語の歌や絵本などを活用して、楽しくインプットすることがとても大切です。

将来、発音で悩むことなく、自信をもって英語を話せるようになるための、とても重要な準備期間といえるでしょう。

異文化への理解とグローバルな視野

英語を学ぶことは、海外の文化や考え方に触れる良い機会になります。

言葉の背景にある文化を理解することで、異なる価値観を持つ人々を尊重し、広い視野で物事を考えられるようになります。

これは、これからますます多様化する社会を生き抜くために、とても重要な資質です。

英語学習を通じて、お子さんの世界観が広がり、人としての成長にもつながります。

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子どもの英語学習、いつから始めるのがベスト？

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【0歳～3歳】音やリズムを楽しむ「インプット黄金期」

「まだ言葉も話せないのに、英語なんて早すぎるんじゃ…？」そう思うかもしれませんが、この時期は、英語の音を「音」として、スポンジのように吸収するのに最適な時期です。

この時期に大切なのは、「英語のシャワーを浴びせること」。

無理に覚えさせようとするのではなく、英語の歌のCDをBGMとして流したり、英語の絵本の読み聞かせをしたりして、英語の音に親しむ機会をたくさん作ってあげましょう。

この時期に培われた「英語耳」が、将来の発音やリスニング力に大きく影響してくるんですよ。

【4歳～6歳】遊びを通じてぐんぐん吸収する「スポンジ期」

この時期になると、子どもは言葉の意味を理解し始め、様々なことに興味を持つようになります。

英語の単語を、遊びを通して自然に覚え始めるのに最適な時期です。

英語の歌に合わせてダンスをしたり、アルファベットのパズルで遊んだり、色や数字を英語で言ってみたりと、五感を使いながら楽しく学ぶことが大切です。

「楽しい！」という気持ちが、学習意欲をぐんぐん引き出してくれます。

インプットした英語を、少しずつ口に出してアウトプットする練習も始められます。

【小学生～】目的意識を持って体系的に学ぶ「ステップアップ期」

小学校での英語教育が本格的に始まるこの時期は、読み書きなどの文字学習も加わり、より体系的に英語を学ぶようになります。

学校の授業内容に合わせて、オンライン英会話や通信教育を活用することで、実践的な「使える英語」を身につけることができます。

この時期は、「なぜ英語を学ぶのか」という目的意識を持つことが、学習を継続する上でとても重要になります。

お子さんの興味のある分野（アニメ、ゲーム、スポーツなど）と英語を結びつけることで、モチベーションを維持しやすくなります。

大切なのは「始めるタイミング」より「楽しい環境づくり」

「うちの子はもう5歳だから、遅かったかな…？」

いえいえ、そんなことはありません！大切なのは、始める年齢ではなく、「英語って楽しいな！」と感じられる環境を整えてあげることです。

子どもは、ママやパパが楽しそうにしている姿を見ると、自然と興味を持ちます。

一緒に英語の歌を歌ったり、単語クイズをしたり、笑顔で楽しく英語に触れる時間を大切にしてくださいね。

【年齢別】おうちでできる！子どもが夢中になる英語の勉強法

＜0～2歳向け＞ 英語の歌のかけ流しや絵本の読み聞かせ

この時期のお子さんにとって、英語は「言葉」ではなく「音」です。

CDやYouTubeを活用して、英語の童謡や手遊び歌をBGMとして日常的に流してあげましょう。

リズミカルな音楽は、子どもの注意を引きつけやすく、自然と英語の音に耳を傾ける習慣が身につきます。

また、カラフルなイラストの英語絵本を読み聞かせるのもおすすめです。

ママやパパが優しく英語を話すことで、お子さんにとって英語が「心地よいもの」と感じられるようになります。

完璧な発音でなくても大丈夫！大切なのは、スキンシップを取りながら、親子で英語を楽しむ時間を持つことです。

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＜3～5歳向け＞ 英語のアニメや知育アプリで遊びながら学ぶ

言葉の意味を理解し始めるこの時期は、ストーリー性のある教材が効果的です。

子ども向けの英語アニメは、視覚と聴覚の両方から英語をインプットできるため、楽しく学習を進められます。

お気に入りのキャラクターがいると、さらに夢中になってくれるでしょう。

また、アルファベットや単語を学べる知育アプリもおすすめです。

ゲーム感覚で学べるので、お子さんも飽きずに続けられます。

「今日はこのアプリで遊ぼうか！」と、ママが一緒に誘ってあげることで、学習への抵抗感をなくしてあげましょう。

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＜小学生向け＞ オンライン英会話や通信教育で「使える英語」を身につける

小学校での英語教育が本格化するこの時期には、インプットだけでなく、アウトプットの機会を増やすことが重要になります。

ネイティブやバイリンガルの先生と1対1で話せるオンライン英会話は、会話力を高めるのに非常に効果的です。

決まった時間にレッスンを受けることで、学習習慣も身につけられます。

また、教材やカリキュラムがしっかりしている通信教育は、自宅で自分のペースで学習を進めることができます。

単語や文法を体系的に学びながら、学校の授業の予習復習にも活用できます。

「どの教材がうちの子に合うかな？」と、お子さんと一緒に選ぶのも楽しいですね。

初めてでも簡単で楽しめる英語教材おすすめ7選

子どもが「英語大好き！」になる！勉強を長続きさせる5つのコツ

コツ①：「お勉強」ではなく「楽しい遊び」の一つと捉える

子どもにとって、最も大切なのは「楽しさ」です。

「今日は英語の勉強をしましょう」と言うのではなく、「一緒に英語の歌を歌おうか！」「英語のゲームで遊ぼう！」と誘ってみましょう。

学習という意識を持たせることなく、自然な流れで英語に触れる時間を作ることが、継続の秘訣です。

英語の学習を、毎日のおやつ時間や入浴時間に取り入れてみるのもおすすめです。

生活の一部に英語を取り入れることで、英語が特別なものではなく、身近なものになります。

コツ②：子どもの「好き」と英語を結びつける（キャラクター、乗り物など）

お子さんが好きなものと英語を関連付けると、学習意欲がぐんとアップします。

例えば、電車や車が好きなら、英語で「car」「train」といった単語を教えてあげたり、好きなキャラクターが出てくる英語のアニメを見せてあげたり。

子どもの「好き」を入口にすることで、楽しみながら単語や表現を学ぶことができます。

英語の絵本を選ぶときも、お子さんの興味があるテーマのものを選ぶと、食いつきが良くなりますよ。

コツ③：ママやパパも一緒に楽しむ姿勢を見せる

ママが「英語、苦手なのよね…」とネガティブな発言をすると、子どもも「英語は難しいもの」だと感じてしまいます。

完璧な発音でなくても、お子さんと一緒に英語の歌を口ずさんだり、間違えても笑い合ったりする時間を作りましょう。

ママが楽しそうにしている姿は、子どもにとって最高のモチベーションになります。

「ママと一緒にできること」として英語を捉えることで、親子で一緒に成長する喜びを感じられます。

コツ④：小さな「できた！」を見つけて、たくさん褒めてあげる

「car」と初めて言えたとき、「banana」という単語を覚えていたとき。

どんなに小さなことでも、「すごいね！」「上手だね！」とたくさん褒めてあげましょう。

褒められることで、子どもは「もっと頑張ろう！」という気持ちになり、自信につながります。

結果だけでなく、頑張った過程を褒めることも大切です。

「一生懸命歌を歌ってたね」「最後まで頑張って聞けたね」など、努力している姿を認めてあげることが、子どものやる気を引き出します。

コツ⑤：無理強いはNG！子どものペースを尊重する

「今日はもう英語やらない！」と子どもが言ったとき、無理強いは絶対にやめましょう。

学習を嫌いになってしまう原因になります。

「じゃあ、今日はやめて、また明日やってみようか」と、一度受け入れてあげてください。

子どもの気分や体調に合わせて、学習のペースを調整することが大切です。

焦らず、子どもの「やりたい！」という気持ちを尊重してあげることが、英語学習を長く楽しく続けるための最大のポイントです。

英語が苦手なママでも大丈夫！家庭でできるサポート術

完璧な発音は不要！まずは簡単なあいさつから

「自分の発音に自信がないから、子どもに教えられない…」そう思っているママも多いのではないでしょうか。

でも、安心してください！大切なのは、完璧な発音ではなく、ママが「英語に触れることを楽しんでいる」姿を見せることです。

まずは、朝のあいさつを「Good morning!」にしてみたり、「Thank you」や「Bye-bye」などの簡単な単語を日常会話に取り入れてみましょう。

お子さんは、ママが楽しそうに英語を話す姿を見て、英語に興味を持つようになります。

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便利な教材やアプリ、翻訳ツールを上手に活用する

今では、優れた英語学習教材やアプリ、オンラインツールがたくさんあります。

ネイティブの発音が聞ける絵本や音声ペン、楽しみながら学べる知育アプリ、分からない単語をすぐに調べられる翻訳アプリなどを上手に活用しましょう。

これらを活用すれば、ママがすべてを教える必要はありません。

ママは、お子さんの学習をサポートする「応援団」として、一緒に教材を楽しんだり、アプリで遊んだりするだけで十分です。

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子どもの一番のファンとして、成長を一緒に喜ぶ

お子さんの英語学習において、ママは一番身近なサポーターです。

お子さんが新しい単語を言えたとき、英語の歌を歌っているとき、笑顔で「すごいね！」と声をかけてあげてください。

お子さんの成長を一緒に喜び、たくさん褒めてあげることで、子どもは「ママも喜んでくれるから、もっと頑張ろう！」という気持ちになります。

完璧な先生になる必要はありません。

お子さんの頑張りを見守り、応援する「一番のファン」でいてあげてくださいね。

子ども向け英語教材を選ぶときの4つのチェックポイント

ポイント①：子どもの年齢や発達レベルに合っているか

子ども向け英語教材は、年齢や発達段階に合わせて作られています。

0～2歳向けは五感で楽しめるもの、3～5歳向けは遊びを通して学べるもの、小学生向けは読み書きを含めた体系的なものなど、お子さんの年齢に合った教材を選ぶことが大切です。

お子さんの興味や集中力も考慮して、無理なく続けられるレベルのものを選びましょう。

少し難しすぎるものや、簡単すぎるものは、やる気をなくす原因になるので注意が必要です。

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ポイント②：子ども自身が「やりたい！」と思える内容か

どんなに評判の良い教材でも、お子さんが興味を持たなければ意味がありません。

教材を選ぶときは、お子さんと一緒にサンプル動画を見たり、体験レッスンを受けてみたりして、「やりたい！」というお子さんの気持ちを尊重してあげることが大切です。

アニメキャラクターが出てくるもの、歌がたくさん入っているもの、ゲーム形式で学べるものなど、お子さんの好みに合わせて選んであげましょう。

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ポイント③：「聞く・話す」のアウトプットの機会があるか

英語学習で最も重要なのは、「聞く」と「話す」のバランスです。

CDのかけ流しや絵本は、インプットの機会になりますが、それだけでは「話す」力は身につきません。

オンライン英会話や、ネイティブの発音が聞ける教材、音声ペンなどを活用して、実際に声に出して練習するアウトプットの機会を確保しましょう。

インプットした英語を、自分の言葉としてアウトプットする経験が、本当の英語力につながります。

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ポイント④：家計に無理なく続けられる料金プランか

英語教材は、一度購入すると高額なものも少なくありません。

初期費用だけでなく、月々のレッスン料や追加教材費なども考慮して、家計に無理のない範囲で続けられるものを選びましょう。

「せっかく買ったのに、続かなかった…」とならないためにも、無料体験などを利用して、本当に続けられるかどうかを見極めることが重要です。

先輩ママも悩んだ！よくある質問Q&A

Q. 英語の歌をかけ流すだけでも効果はありますか？

はい、もちろんです！特に幼児期は、英語の音に慣れることが最も重要です。

英語の歌をBGMとしてかけ流すだけでも、お子さんの耳は自然と英語の音を捉え、将来的なリスニング力の土台を作ることができます。

意味が分からなくても、リズムやメロディーを楽しむだけで十分な効果があります。

Q. 日本語と英語が混ざって、言葉の発達に影響はありませんか？

結論から言うと、心配ありません。

この時期のお子さんの脳は、言語を学ぶ力がとても高いので、日本語と英語をしっかりと区別することができます。

むしろ、バイリンガル環境で育つことで、思考力や表現力が豊かになるという研究結果も出ています。

大切なのは、どちらの言語も楽しく、十分に触れる機会を作ってあげることです。

Q. 子どもが途中で飽きてしまったら、どうすればいいですか？

「飽きる」のは、お子さんが新しいことに興味を持っている証拠かもしれません。

無理に続けさせようとせず、一度お休みしてみましょう。

教材を変えてみたり、英語のゲームやアニメに切り替えてみたりするのも良い方法です。

お子さんの興味に合わせて、英語との関わり方を変えていく柔軟な姿勢が大切です。

まとめ

この記事では、お子さんの英語学習に悩むママさんに向けて、年齢別の勉強法や、効果的な教材選びのポイントをご紹介しました。

「いつから始めよう」「どうやって教えよう」と不安に思っていた気持ちが、少しでも軽くなっていたら嬉しいです。

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■重要ポイントの箇条書き

・英語は将来の選択肢を広げ、グローバルな視野を育む

・幼児期は英語の音に親しむ「インプット黄金期」

・大切なのは、始めるタイミングより「楽しむ環境づくり」

・「お勉強」ではなく「遊び」として英語に触れる

・子どもの「好き」と英語を結びつけると効果的

・小さな「できた！」をたくさん褒めて、自信を育む

・英語が苦手でも、ママも一緒に楽しむ姿勢が重要

・オンライン英会話などで、アウトプットの機会を作る

・教材選びは、年齢や子どもの興味に合わせて

・無理強いはせず、子どものペースを尊重する

■最後に一言

英語は、お子さんの可能性を広げる最高のプレゼントです。

焦らず、ママも一緒に楽しみながら、お子さんのペースでゆっくりと英語の世界を広げていってあげてくださいね。

きっと、お子さんの「英語大好き！」な笑顔が、ママにとって一番の宝物になります。